放物線を描いて飛んでいくボール。一目散にそれを追いかけていくうちの犬。どうしてそんなに真剣になって目の前のボールを追いかけるんだろう？不思議に思いながらも、「もう一回」と催促するように尻尾を振られると、疲れていてももう一度ボールを投げてしまう私。

映画「幼獣マメシバ」の主人公は、働きもせず家に引きこもるニート中年の二郎。生活は全て自宅から半径3キロ以内で済むというのだから筋金入り。このままぬくぬくと暮らしていけるのかと思いきや…ある日、父が亡くなり、母も失踪してしまいます。かなり衝撃的な展開に、これで立ち直れるかと思いきや、ニート魂全開でぼんやりと生活を続けようとする二郎。そんな彼の前に出現したのがマメシバの仔犬。どうやら失踪中の母が送り込んだよう。とりあえず母に犬を返して平穏な生活を取り戻そう！彼とマメシバの一郎、そして見守る人々をも巻き込んだ珍道中がはじまります。

母の残すヒントをたどりながら旅を続ける二郎には、遊園地のお化け屋敷、赤の他人の家でのお泊り、留置場など、初体験のオンパレード。しかし、その経験が二郎を成長させていきます。一郎が湖に落ちてしまうという危機が訪れたときには、カナヅチにもかかわらずとっさに飛び込んで助けようとさえします。責任感のかけらもないような人間の変化にまわりもびっくり。きっと今までは、できないんじゃなくて、やらなかっただけ、チャンスがなかったんじゃなくて、チャンスを避けていただけ？と思わされるシーンです。

観ている私たちも現実から逃げてしまおうとするのはよくあるお話。二郎の行く末を見守りながら自分はどうだろうと振返りたくなる作品です。母を探すという目的に懸命になっているうちにいつのまにか成長していた二郎。目的はシンプルでもその先に得られるものはとっても大きいことがあるんだと教えてくれる物語でもあります。

今日は父が犬のボール遊びのお相手。「毎日飽きずによくやるなぁ」と父のぼやき。でもね、父さんのお腹、ボール遊びをするようになってから引っこんできたって気づいてるかな？